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1.
니체는 이렇게 묻는다. “영혼을 치유하는 새로운 의사들은 어디에 있는가?”(아침놀) 우리 역시 그와 비슷한 질문을 던진다. “삶의 문제들에 답하는 새로운 의사들은 어디에 있는가? 삶의 문제들을 제기하는 환자들은 어디에 있는가? 삶의 문제란 무엇인가?” 이 세가지 질문이 ‘출판’을 문제적인 것으로 만든다.

2.
‘출판’은 추상적인 형태로 존재하는 ‘지식’을 영유할 수 있는 ‘컨텐츠’로 변형하는 활동이다. ‘추상적 지식’은 잠재화되어 있는 지식이다. 이 ‘지식’은 왜 생겨나는 것일까? 그것은 인간의 삶이 끊임없이 제기되는 ‘문제들’로 구성되어 있기 때문이다. 이 문제들에 답해가는 과정, 그 과정 속에서 일어나는 변화, 변화 속에서 만들어지는 ‘코뮨’, 그 코뮨을 통해 얻는 연대의 쾌감들이 우리를 ‘지식’을 생산하도록 하고, ‘함께’(코뮨)있도록 만든다. 따라서 ‘지식’을 필요로 하는 삶의 문제가 제기되는 지점이 출판이 시작되는 지점이다. 그리고 그에 대한, 그때 그때의 ‘답’을 내려주는 과정, 그 ‘답들’ 주변으로 모여 대화하게끔 하는 과정, 그 속에서 대화하는 사람들이 변하고, 우리 스스로가 변해가는 과정이 ‘출판의 과정’이다. 그렇지만 삶의 문제가 결코 완전히 해결되지 않고 늘 어떤 ‘실패’를 야기시킨다는 점에서 출판의 끝은 없다. 더불어 그 ‘실패’들 속에서 새로운 길을 모색하는 자는 늘  ‘자 다시 한번’이라고 말한다. 왜? 그에게 ‘실패’는 그때까지의 ‘성공’을 보여주는 징표이고, 앞으로 자신이 해결해야 할 ‘삶의 문제들’을 보여주는 지표이기 때문이다. 끊임없이 제기되는 삶의 문제들과 끊임없이 이어지는 성공과 실패들의 원환, 거기가 출판의 평면이다. 이 평면 속에서 ‘사건’을 일으키는 자를 ‘출판인’이라고 부르자.

3.
그렇다면, ‘잠재적 지식’을 ‘현행적 컨텐츠’로 만드는 과정 속에서는 어떤 일이 벌어지는 것일까? 우리는 조각조각 떠돌아 다니는 ‘지식들’을 늘 예의주시한다. 어떤 저자가 어떤 연구를 하고 싶어하는지, 어떤 독자가 어떤 문제에 봉착해있는지를 끊임없이 관찰한다. 그리고 저자의 욕망을 부추긴다. 그 점을 계속 파고들어 가시라고, 그 점을 연구하시라고 말이다. 또 독자에게는 그 문제는 이런 문제가 아니냐고 묻고, 그 문제에 관해 누군가가 이런 연구를 했다고 이야기 한다. 둥둥 떠다니는 지식에 저자의 ‘사유-욕망’을 결합시키고, 독자가 가진 애매한 문제를 선명하게 포착하여 그에 맞는 솔루션을 제공한다. 이러한 ‘지식-사유-욕망-문제’들의 결합과정 전반에 관여하는 것이 바로 ‘출판 활동’이 아닐까? ‘현행적 컨텐츠’라는 것은 그 결합과정 속에서 태어나는 것, 솔루션의 형태로 누군가에게 제공되는 특정한 ‘응결물’이나 어떤 ‘사건’ 아닐까? ‘인간’이 존재하는 한 ‘욕망’과 ‘문제’는 생겨날 수 밖에 없고, 그것들이 생겨나는 한 ‘지식’과 ‘사유’ 역시 끊임없이 생겨날 것이다. 그리고 그것들의 결합, 접속 역시 빈번하게 일어날 것이다. 그런 점에서 보자면, ‘출판’은 ‘인간-존재’와 뗄레야 뗄 수 없는 근본적 지점에 놓여있다.

그런 점에서 보자면, ‘출판’, ‘출판인’의 미션은 간단하다. 문제를 제기하고, 욕망을 호출하는 활동, 그 활동을 활성화시키는 것이 바로 ‘미션-사명’이다.

출판에 철학이 필요한 더 근본적인 이유가 있다. 바로 출판 자체가 철학이기 때문이다. 알다시피 철학(필로소피)의 어원은 ‘지(知)에 대한 사랑’이다. 따라서 ‘앎’ 즉 ‘지식’을 다루는 것을 업으로 하는 출판이야말로 존재론적으로 철학적일 수밖에 없다. 우리가 하는 기획·편집·마케팅의 베이스에는 지식이 깔려 있다. 지식을 기획·편집하고, 지식을 마케팅하는 것이 출판업이다. 이런 관점에서 보면 출판업을 이렇게 정의할 수도 있겠다. ‘지식에 대한 사랑’으로 시작해서 ‘지식에 대한 사랑’으로 끝나는 업이라고.

= 출판은 ‘지식’을 다룬다. 더 구체적으로는 ‘잠재화된 지식’을 ‘현행적 컨텐츠’로 재구성한다. ‘지식’을 필요로 하는 삶의 문제가 제기되는 지점이 출판이 시작되는 지점이고, 그 문제가 결코 끝나지 않는다는 점에서 출판은 끝나지 않는다.

지식은 사유의 결과물이다. 정보에 사유가 결합된 것이 바로 지식이다. 그럼 사유는? 건축물이 재료와 건축양식(樣式) 두 가지 요소로 구성되듯이, 사유는 개념과 논리로 구성된다. 건축의 재료에 해당하는 것이 개념이고, 건축양식에 해당하는 것이 논리다. 사유라고 하는 건축물이 제대로 지어지려면 명쾌한 개념과 견고한 논리가 필요하다. 개념과 논리가 가장 정치하게 녹아들어가 있는 사유의 건축물이 바로 출판콘텐츠다.

= 그렇다면, ‘잠재적 지식’을 ‘현행적 컨텐츠’로 만드는 과정 속에서는 어떤 일이 벌어지는 것일까? 우리는 조각조각 떠돌아 다니는 지식들을 늘 예의주시한다. 어떤 저자가 어떤 연구를 하고 싶어하는지, 어떤 독자가 어떤 문제에 봉착해있는지를 끊임없이 관찰한다. 그리고 저자의 욕망을 부추긴다. 그 점을 계속 파고들어 가시라고, 그 점을 연구하시라고 말이다. 또 독자에게는 그 문제는 이런 문제가 아니냐고 묻고, 그 문제에 관해 누군가가 이런 연구를 했다고 이야기 한다. 둥둥 떠다니는 지식에 저자의 사유-욕망을 결합시키고, 독자가 가진 애매한 문제를 선명하게 포착하여 그에 맞는 솔루션을 제공하는 것이다. ‘지식-사유-욕망-문제’들의 결합과정 전반에 관여하는 것이 바로 ‘출판 활동’이 아닐까? ‘현행적 컨텐츠’라는 것은 그 결합과정 속에서 태어나는 특정한 ‘응결물’이나 ‘사건’이 아닐까? ‘인간’이 존재하는 한 ‘욕망’과 ‘문제’는 생겨날 수 밖에 없고, 그것들이 생겨나는 한 ‘지식’과 ‘사유’ 역시 끊임없이 생겨날 것이다. 그런 점에서 있어서 ‘출판’은 ‘인간-존재’와 뗄레야 뗄 수 없는 근본적 지점에 놓여있다.(출판의 일관성의 평면)

독자들이 출판에 바라는 것은 무엇일까. 독자들이 원하는 게 물질로서의 책 혹은 e북일까? 형이상학적 관점에서 출판을 바라보면 출판이 해야 할 일, 즉 사명(미션)이 보이게 되는데, 그것을 자각하면 그후에는 종이책이든 e북이든 모두 평평하게 보일 것이다. 우리가 생산해낸 지식콘텐츠는 때로는 종이책의 형태로, 때로는 e북이나 동영상의 형태로 독자들에게 다양하게 제공될 수 있고, 또 제공되어야 한다. 독자들은 책이나 e북을 갖고 싶어하는 것이 아니라 출판콘텐츠를 통해 자신들의 욕망이나 항상적인 불만 즉 자신들의 문제가 해소·해결되기를 원하기 때문이다. 독자가 구매하는 것은 그것이 어떤 미디어 형태이건 문제에 대한 해결책 즉 ‘솔루션’으로서의 콘텐츠라는 사실을 잊어서는 안 된다.

= 그런 점에서 보자면, ‘출판’, ‘출판인’의 미션은 간단하다. 문제를 제기하고, 욕망을 호출하는 활동, 그 활동을 활성화시키는 것이 바로 ‘미션-사명’이다.

2012년 아날로그 방송이 종료된다는 공격적인 디지털 이행 과정을 들먹이지 않아도, 방송통신기술의 최적화는 결국
디지털화다. 이는 역행할 수 없는 변화고, 이런 정책적 이행 외에도 모든 것을 인터넷 프로토콜로 만들어버리는 ‘올 IP화’가
자생적으로 이뤄지고 있다. 이미 이런 현상은 신문산업을 위태롭게 했고, 음악산업을 뿌리부터 흔들어놨다. 그다음 희생양으로 책과
방송이 거론되는 것은 당연한 수순이다.

언젠가는 인류의 모든 정보가 네트워크로 흡수될 것이다. 그러나 이
‘언젠가’가 예상 밖일 수도 있고, 또 ‘어떻게’가 우리가 전혀 생각지 못했던 형식일 수 있다는 점에서 미래는 늘 흥미롭다. 즉
변화는 선형적이 아니라 돌발적이라는 점인데, 스마트폰은 이를 증명했다.

스마트폰은 10년 전 웹의 충격 이후 다시 업계의 지각을 흔들며 새로운 산업의 중흥을 예고했고, 실제로 수많은 신규 서비스와 비즈니스를 낳았다. 이 흥분으로 모든 것에 ‘스마트’라는 접두사를 붙이는 풍조가 시작됐다.

그런데 스마트폰의 혁신은 ‘폰’을 ‘폰’이 아니게 만드는 자기 파괴적 성격에 있었다. 그 과정에서 기존에 시장 질서를 유지하던
권력 구조를 무력화했다. 폰은 음성통화를 하기 위한 도구로, 전화와 전화를 이어주는 통신사 없이는 의미가 없는 공산품이라는 것이
상식이었다. 그러나 스마트폰에서 음성통화는 수많은 기능 중 단 하나일 뿐이다.

- 김국현, 스마트해지기 어려운 스마트TV, 한겨레21 [828호]